JERUSSALEM--MI: Menteri Pertahanan Israel Ehud Barak, Minggu (16/7) telah menyetujui pada prinsipnya pembelian 20 jet tempur siluman yang dapat menghindari radar, buatan Amerika Serikat menurut perjanjian senilai US$2,75 miliar.Demikian beberapa pejabat pertahanan mengatakan. Pesawat-pesawat perang F-35 itu diperkirakan akan diserahkan antara 2015 dan 2017, kata seorang pejabat pertahanan Israel. Beberapa pejabat Israel telah membicarakan mengenai musuh lama negara itu, Iran, yang secara potensial telah mengembangkan senjata nuklir pada pertengahan dasawarsa.
Negara Yahudi itu memberi kesan bahwa pesawat-pesawat F-35 tersebut tidak akan digunakan untuk aksi pencegahan, tapi lebih untuk menyokong penangkisan negara itu. Satu pernyataan kementerian itu mengatakan Barak "telah menyetujui pada prinsipnya rekomendasi Pasukan Pertahanan Israel dan Kementerian Pertahanan untuk maju terus" dengan pembelian tersebut. Pesawat-pesawat tempur siluman itu, dibuat oleh Lockheed Martin Corp, akan memberi Israel keunggulan udara yang berlanjut dan memelihara kemajuan teknologi di wilayah kita, kata Barak seperti dikutip dalam pernyataan tersebut.
Pejabat pertahanan itu mengatakan Israel telah merencanakan untuk membeli pada awalnya 20 pesawat, yang diperkirakan harga seluruhnya mencapai US$2,75 miliar yang akan ditutup dengan pemberian tahunan pertahanan AS sebesar US$3 miliar. Beberapa pejabat memprediksi persetujuan akhir dari perjanjian itu dapat diberikan pada akhir September oleh panel para menteri pemerintah Israel. Israel akan menjadi negara asing pertama yang akan menandatangani perjanjian untuk membeli F-35, atau Pesawat Tempur Serang Bersama, di luar delapan mitra internasional yang telah membantu mengembangkan pesawat itu. (Ant/OL-04/Ars)Sbr : MediaIndonesia