Pemerintah Presiden Barack Obama akan segera memberitahu Kongres mengenai paket senjata untuk Arab Saudi senilai 60 miliar dolar Amerika Serikat, perjanjian yang berpotensi memecahkan rekor yang mungkin akan membantu menghadapi ancaman Iran yang meningkat.
Paket itu akan termasuk 84 jet tempur F-15 Boeing Co dan peningkatan 70 lainnya dari (tipe) pesawat itu. Paket itu juga melibatkan 72 helikopter Black Hawk yang dibuat oleh Sikorsky Aircraft, satu unit dari United Technologies Corp.
"Itu sangat besar," kata Andrew Exum, seorang pengamat di Pusat untuk Keamanan Amerika Baru, menyebut perjanjian yang telah lama diantisipasi itu sebagai "pembangkit semangat" bagi industri pertahanan AS.
"Apa yang AS sekarang upayakan untuk dilakukan di sini sangat jelas. (Ini) pada dasarnya berupaya untuk bekerja dengan, bersama dan melalui mitra-mitra kami di kawasan itu untuk mengimbangi Iran," katanya.
Penambahan regional itu terjadi di tengah kekhawatiran internasional yang mendalam mengenai langkah Iran untuk meningkatkan urat militernya, termasuk kemajuan dalam program nuklirnya yang Barat yakini ditujukan untuk mengembangkan bom atom -- tuduhan yang Iran bantah.
AS juga telah mengurangi kecemasannya atas kemampuan rudal Iran yang bertambah, dan dengan tenang membantu negara-negara Arab meningkatkan pertahanan rudal mereka.
Paket Saudi itu, kata Exum, harus dilihat dari konteks perjanjian lainnya di kawasan itu. Ia menyebut yang diperkirakan penjualan sistim pertahanan rudal yang dibuat oleh Lockheed Martin Corp pada Uni Emirat Arab.
Sebelumnya pada Senin, juru bicara Pentagon Kolonel Dave Lapan mengatakan ia memperkirakan Kongres akan menerima pemberitahuan resmi mengeni perjanjian dengan Saudi yang telah lama diantisipasi itu pekan depan.
Lapan menolak untuk mengomentari mengenai perinciannya, bagaimanapun, dan mengatakan Kongres perlu diberitahu pertama.
Dorongan untuk Boeing
Seorang pejabat senior pertahanan mengatakan perjanjian senjata AS-Saudi itu juga melibatkan 70 helikopter Apache dan 36 Little Birds buatan Boeing.
Jika disetujui, perjanjian Saudi itu akan memberikan dorongan besar pada unit pertahanan Boeing Co, yang memiliki beberapa program penting yang telah dikurangi oleh Menteri Pertahanan Robert Gates tahun lalu.
"Transaksi ini menunjukkan bahwa mungkin masih akan ada banyak semangat dalam program jet tempur F-15 dan program pesawat warisan Boeing lainnya," kata pengamat pertahanan Loren Thompson dari Institut Lexington yang bermarkas di Virginia.
"Penjualan ke Saudi itu dengan sendirinya akan membuat perbedaan besar pada penghasilan perusahaan selama sedikitnya lima tahun kedepan," ujar Thompson.
Saham Boeing naik sebanyak 36 sen menjadi 64,20 dolar pada perdagangan pertengahan siang hari di Bursa Saham New York.
Dengan pemberitahuan Kongres itu, para anggota parlemen memiliki 30 hari untuk menolak perjanjian tersebut. Tapi pemberitahuan biasanya tidak dikirim kecuali para anggota parlemen telah menyetujui secara luas penjualan itu.
Arab Saudi adalah pembeli terbesar senjata AS dalam rentang waktu empat tahun dari 2005 hingga 2008, dengan 11,2 miliar dolar AS dalam perjanjian, menurut Pelayanan Riset Kongres AS.(ANTARA/Reuters/Ars)
Sbr : GlobalReviews